As choças eram sítios onde se davam reuniões secretas no final do século XVIII e no principio do século XIX. Eram chamadas de barracas por fora, e por dentro choca que na realidade significa a mesma coisa mas em vez de se chamar "casa" era uma "cabana de carvoeiros"
Das mais comuns, de planta circular, passando pelas quadrangulares até às raras de planta rectangular, registam-se com várias dimensões, quer em planta, quer em alçado. Esta variabilidade resulta, naturalmente, dos diferentes fins a que se destinavam, independentemente da época de construção. Nas imediações de Santo António das Areias, Porto da Espada e S. Julião é ainda possível observar algumas choças incluídas em pocilgas, destinadas a dar guarida a porcos. Estas, apresentam, na sua maioria, portas cuja altura raramente ultrapassa os cem centímetros, sendo, naturalmente a sua cobertura de dimensões reduzidas. Na encosta norte de Marvão, por entre os grandes afloramentos graníticos e especialmente nas imediações dos Cabeçudos e Barretos podem encontrar-se as de maiores dimensões. Utilizadas até há pouco tempo como casas de habitação estas choças, cujo diâmetro interno por vezes ultrapassa os cinco metros e da base ao topo do cone de cobertura chegam a atingir os oito metros, podiam encontrar-se aglomeradas formando pequenos aldeamentos.
Com uma técnica de construção rudimentar mas muito eficiente, estas choças utilizam no seu fabrico unicamente matéria-prima obtida localmente. A estrutura lítica é composta, invariavelmente, por blocos de pedra justapostos sem auxílio de qualquer tipo de argamassa. Sobre esta estrutura de pedra assentam vários barrotes, geralmente de madeira de castanho que inflectindo para o interior dão forma ao esqueleto da cobertura cónica que os irão cobrir. Pelo Outono cortam-se as giestas que entrelaçadas e por vezes atadas cobrem completamente a estrutura de madeira previamente montada. Uma porta, por norma de castanho, possibilita o acesso ao interior formado por um só espaço. Na parte superior da porta abre-se geralmente um pequeno postigo ferrado.
Rodrigo Maridalho
6ºA
(Cartaz elaborado pela professora Cátia, elemento da equipa da BE.)
Catarina Machado, assessora da Casa da Cultura de Marvão, explicou aos nossos alunos onde fica Castelo do Piauí e caracterizou um pouco esta região brasileira.
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